속초 바닷바람이 예전 같지 않은 이유 – 기후 변화 때문일까?

1. 내가 체감한 속초 바닷바람의 이상한 변화

속초는 나에게 언제나 시원하고 맑은 바닷바람의 도시였다.
어릴 적부터 여름휴가 때마다 가족과 함께 찾았던 이곳은, 폭염 속에서도 시원한 해풍이 불어오는 특별한 지역이었다. 하지만 2025년 여름, 나는 속초에서 전혀 낯선 공기 흐름을 체감하게 되었다. 평소 같으면 저녁 무렵 해안도로를 걸을 때 바닷바람이 얼굴을 식혀줬는데, 이번 여름에는 그 느낌이 확연히 달라졌다.
나는 올해 6월 말부터 7월 초까지 1주일간 속초에 머물며 해양 기온, 바람 방향, 습도 등을 체험 중심으로 기록했다. 단순히 ‘기분 탓’이 아니라, 실제 데이터와 생활 체감에서 일관된 변화가 느껴졌다. 이 글은 내가 속초에서 직접 관찰하고 경험한 이상한 바람의 변화, 그리고 그것이 기후 변화와 어떤 관계가 있는지를 짚어보는 기록이다. 지금 우리가 놓치고 있는 작은 자연의 신호들에 대해 함께 생각해보자.

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2. 속초 바닷바람, 어디로 사라졌을까?

속초는 특유의 지형 때문에 동해에서 불어오는 해풍과 설악산에서 내려오는 산바람이 교차하는 도시다. 과거에는 오후 4시 이후부터 바닷가에 앉아 있으면 등 뒤로는 서늘한 바람이 불어오고, 앞에는 파도 소리가 겹쳐지는 생생한 자연감이 있었다.
하지만 올해는 체감부터 달랐다. 낮 동안엔 열기가 빠지지 않았고, 저녁 7시가 넘어서도 바람이 거의 느껴지지 않았다. 나는 매일 저녁 6시~9시 사이 속초해변, 대포항, 청초호 일대를 걷고, 핸디형 온도계와 풍속계를 이용해 기록을 남겼다. 평균 풍속은 0.7m/s 수준으로, 작년 같은 시기보다 50% 이상 감소했다.

또한, 공기의 밀도나 흐름에서도 무겁고 끈적한 느낌이 강해졌다. 보통 해풍은 몸을 감싸며 땀을 식히는 역할을 해주는데, 이번 여름에는 바람이 불지 않아 열기가 그대로 정체되었고, 피부 표면에 수분이 증발되지 않아 불쾌지수가 높아졌다.
주변 상인들도 “예전에는 가게 문만 열어놔도 바람이 들어와 시원했는데, 요즘은 내부가 더 덥다”고 말할 정도였다. 내가 속초에서 체감한 바닷바람의 변화는 단순한 기후적 변수가 아닌, 계절의 구조 자체가 바뀌고 있다는 징후처럼 느껴졌다.

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3. 기후 변화가 바람의 흐름에 미치는 영향

전문가들에 따르면, 기후 변화는 바람의 패턴에 직접적인 영향을 준다. 지구 온난화가 지속되면서 해수면 온도가 상승하고, 이로 인해 해양과 대기의 압력 균형이 붕괴되면서 해풍이 약화될 수 있다고 한다. 속초 역시 이러한 영향을 받고 있는 대표적인 지역 중 하나다.
올해 6월 속초 앞바다의 수온은 평균 21.8℃로, 과거 10년 평균보다 약 1.2도 상승한 것으로 나타났다. 이는 바닷바람의 형성 조건인 ‘기온 차이’를 무디게 만들고, 결국 육지와 바다의 공기 순환이 약해지는 결과로 이어진다.

뿐만 아니라, 도시화로 인해 해안 도로 주변의 건물이 많아지면서 바람의 통로가 좁아지고, 미세먼지와 고온의 아스팔트가 바람의 흐름을 막는 요인으로 작용한다. 나는 실제로 청초호 근처 카페 거리에서 바람이 건물 사이에 갇혀버리는 현상을 직접 목격했다. 공기가 돌지 않으니, 바람이 아니라 답답함만 남은 정체된 도시 공기가 만들어지고 있었다. 이런 변화들은 바다를 끼고 있는 도시에서도 기후 변화가 일상의 공기 흐름까지 바꿔놓고 있다는 중요한 단서다.

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4. 변화를 느낄 수 있을 때, 준비를 시작해야 한다

속초에서의 일주일 동안 나는 확실히 느꼈다. 바다는 여전히 그 자리에 있었지만, 공기의 흐름은 예전 같지 않았다. 단지 바람이 안 불었다는 문제가 아니라, 기후 변화가 우리의 감각에까지 침투해 들어오고 있다는 사실이 섬뜩했다.
속초는 단순한 관광지가 아닌, 기후 변화의 관찰소로서도 중요한 가치를 가지고 있다. 지금처럼 변화의 조짐이 느껴질 때, 우리는 적극적으로 대응 방법을 모색해야 한다.

도시는 해안 녹지 공간 확대, 건물 구조의 재조정, 열섬 완화 대책 등 구체적인 방향성을 고민해야 하며, 시민 역시 단순히 “덥다”고 불평하기보단 왜 이렇게 달라졌는지를 이해하고, 그에 맞는 생활 방식의 전환이 필요하다.
나는 앞으로도 매년 이 시기에 속초를 다시 찾을 것이고, 계속해서 변화의 기록을 남기려 한다. 이 콘텐츠가 그 시작점이 되길 바란다.
기후는 결국 우리가 살아가는 리듬을 바꾸고 있다. 우리를 통해 이 이야기를 더 많은 사람에게 전달할 수 있기를 바란다.